인생의 의미는 아이를 갖는 것

인생의 의미라는 책을 읽다가 ‘아이를 갖는 것이 인생의 의미’라는 문구를 발견했습니다. 어른들은 아이들과의 관계를 통해 현재를 과거와 미래를 연결하는 삐걱거리는 경첩으로 인식할 수 있습니다. 아이들은 어른들에게 의존하지만 어른들도 아이들에게 의존합니다. 아이들은 어른들이 삶의 취약성과 잠재력을 깨닫도록 돕기 때문입니다. 완전한 인간으로 성장하기 위해서는 권리와 의무가 가득한 긴밀한 관계가 필요합니다. 나는 이상하게 어렸다. 나는 그때부터 외로움을 느꼈다. 그래서인지 늘 마음이 공허했다. 살아있음을 느꼈지만 살아있음을 느끼지 못한 경우가 많았습니다. 하지만 엄마가 되고 나서야 나는 살아있음을 느꼈습니다. 그때까지 나는 세상에 내가 왜 필요한지, 진정으로 사랑받을 수 있는지 몰랐습니다. 항상 내가 부족하고 가짜라는 생각이 들었어요. 절대적인 사랑? 실제로 존재한다는 사실이 믿기지 않았습니다. 그런데 아들을 만나보니 그게 뭔지 깨달았어요. 그제서야 나는 내가 왜 이 세상에 존재해야 하는지 깨달았다. 내 인생에는 많은 어려움이 있었습니다. 죽고 싶은 날도 많았지만 그때마다 아들은 엄마를 찾았다. 아들은 태어난 순간부터 내 심장소리를 좋아해 내 가슴에 안겨 잠들곤 했었다. 잠을 잘 때도 내 손가락 중 적어도 하나를 만져야 잠이 들었습니다. 그 아이 덕분에 나는 지금까지 잘 살아남았고, 내 아이는 나의 보호자 같은 존재였다. 책에 나온 말에 정말 공감했어요. 나는 내 아이를 포기하지 않고 보호함으로써 나 자신에게 삶의 의미를 부여했다는 자부심을 느꼈다. 저 같은 미혼모들이 많을 것 같아요. 나는 그들에게 같은 말을 선물하고 싶다. 당신은 매우 잘하고 있고 좋은 일을 했습니다! 기운을 내다!

삶의 의미 저자 토마스 하이랜드 에릭슨 더 퀘스트 출간 2024.09.04.

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